Pori Akatemia aloittaa A-nuorten SM-karsintasarjan huomenna sunnuntaina. Vastustaja on heti suomalaista raskasta sarjaa, Tampereen Ilves.
Valmentaja Aki Pietikäinen odottaa kauden alkua innolla. Joukkue on harjoitellut marraskuusta lähtien tiiviisti: viikkoihin on kertynyt kymmenen harjoitusta. Harjoituksista seitsemän on ollut kenttätreenejä, loput fysiikkaharjoituksia.
– Ringissä on ollut noin 40 pelaajaa, joista suurin osa on ollut A-ikäisiä, Pietikäinen kertoo.
Valmentajan mukaan harjoituksissa on käyty läpi paitsi pelitapaa, myös kehitetty fysiikkaa ja yksilötaitoa. Pietikäinen sanoo, että joukkue on käyttänyt paljon aikaa siihen, että se pystyy muokkaamaan omaa pelaamistaan vastustajan pelitavan mukaisesti.
Porilaisia sisään
Yksi keskeinen tavoite on saada ajettua sisään porilaisia nuoria pelaajia niin, että he voivat jo tällä kaudella lyödä itsensä läpi myös miesten edustuksen tasolla.
– Totta kai tavoitteena on se, että lähdemme voittamaan jokaista ottelua, mutta se ei saa tapahtua niin että pelaajakehitys kärsii.
Ilvestä Pietikäinen pitää heti hyvänä ja kovana mittarina sille, missä Akatemia tällä hetkellä menee ja miten harjoituskentällä läpikäyty näkyy käytännössä.
– Ilves on aina hyvin organisoitu joukkue, jonka niin sanottu pelipaikaton pelitapa on aina vaikuttavaa seurattavaa. Siinä on meille kova haaste heti kauden alkuun, Pietikäinen pohtii.
